一直以來，特斯拉 CEO Elon Musk 在介紹特斯拉理念的時候，像極了已逝的前蘋果公司 CEO Steve Jobs：「特斯拉會把打造優秀的產品作為公司的最高優先。」但最近，他開始變得喜歡談效率，如今他擔任 CEO 的私人太空探索公司 Space X 的 CTO Tom Mueller 表示，Musk 決定祭出他著名的「第一原則」思維，來改造特斯拉的汽車製造，從而徹底「殺死」這個行業裡的其他競爭對手。
動輒「殺死」對手，聽起來非常故弄玄虛。我們不神化 Musk，抽絲剝繭來看看 Tom Mueller 到底說了些什麼。本月稍早，Mueller 與紐約大學天文學協會的一些天文學家進行了 Skype 通話，在通話過程中，他比較了特斯拉和 Space X 在製造工作方面的相似之處，重點提到了 Musk 的「第一原則」思維在兩家公司的產品設計和製造方面的應用。以下是 Mueller 回憶的他與 Musk 就火箭發動機成本的某次對話：
Elon：你覺得製造一輛 Model S 的成本是多少？
Tom：我不知道，5 萬美元？
Elon：不，約 3 萬美元，這是生產這輛車的邊際成本。你覺得它有多重？
Tom：約 5000 磅。
Elon：對，約 5000 磅，梅林發動機（Space X 的當家花旦獵鷹 9 火箭發動機）重量多少？
Tom：約 1000 磅。
Elon：那為什麼要花費一百萬美元來製造梅林發動機呢？它不是由全鋁製造、也不必沖壓（Model S 是全鋁沖壓車身，這項工藝使得該車型成本高昂）。那為什麼要花掉製造 Model S 約 20 倍的成本呢？
這裡插一句，Musk 的傳記《矽谷鋼鐵俠：Elon Musk 的冒險人生》中記載，作為 Space X 的 3 位創始員工之一兼 CTO，Tom Mueller 已經與 Musk 共事十幾年。可以這樣理解，Mueller 算是深諳 Musk「第一原則」思維。
繼續聊回特斯拉，Musk 似乎是利用自動化改造的工廠來生產 Model 3，而特斯拉迷你型 SUV Model Y 的生產將重建一個革命性的高效率工廠。
其實 Musk 本人從來沒有掩飾過他的設想，在 2017 財年第一季財報電話會議上，Musk 告訴分析師，Model 3 的生產線效率與行業最佳的生產線相當，而 Model Y 的生產線效率將完全不可同日而語。
為了更徹底的提高效率，特斯拉放棄了此前規劃的在 Model 3 的平台上打造 Model Y 的做法，選擇研發了全新的平台。一個例子可以佐證 Model Y 生產線的革新程度：Musk 曾提到，簡化製造過程的一個方向是減少車身佈線的長度——Model S 的全車身線束總長大約 3 公里長，而 Model 3 的線束總長僅為 1.5 公里。「特斯拉的目標是 Model Y 的佈線總長度降至 100 米。」Musk 表示。
過去幾年來，特斯拉一直致力於通過不斷引入更多的機器人來提高工廠的生產效率，Musk 表示，特斯拉 Model S & X 的生產速度為 5 cm/秒，他預期 Model 3 的生產速度要比前兩者「提高 20 倍」「至少達到 1 m/秒」。
關於 Model Y 簡化生產過程的另一個努力是，該車型將擺脫目前 12V 電池供電架構，也就意味著目前使用鉛酸電池為車載電子系統的複雜供電方式將被摒棄，可以更高效的完成生產。
更早些時候，Musk 在 Twitter 上將特斯拉工廠未來的生產線形容為「Alien Dreadnought（外星人戰艦）」，量產初期的 Model 3 生產線只能算 Alien Dreadnought 的 0.5 版本，而 Model Y 的生產線則是 Alien Dreadnought 3.0 版本：